Bassui Tokusho wurde am 6. November 1327 in einer Samurai-Familie geboren. Er wurde von seiner Mutter ausgesetzt und dann von einem Diener angenommen. Am 20. März 1387 starb er, indem er sich zum Zazen hinsetzte - seine letzten Worte waren:

Im Alter von 20 Jahren ging er zum ZEN-Meister Oe. So kam Bassui zu seiner Erleuchtung:

Danach ging er sofort zu dem Abt Kozan Mongo, der ihm dafür die Bestätigung gab. Das war im März 1358 und Bassui im Alter von 31 Jahren. Nun beschloss er doch die Mönchsrobe zu tragen und pilgerte durch das Land. Bei dem strengen Koho hatte er dann eine weiter Erleuchtungserfahrung:

Bassui pilgerte wieder weiter, ohne Kohos formelle Übertragung ab zu warten. Er lehnte alle Schüler ab. Erst mit 50 Jahren lies er sich in einer Einsiedelei in den Bergen nieder, wo sich nun bald Schüler um ihn versammelten. Er willigte dann sogar ein als Abt ein Kloster bis zu seinem Tode zu leiten. Hier förderte er nicht nur Mönche, sondern sogar Laien.

Lehren und Ansichten von Bassui:
Bassui lehnte es von Anfang an ab seinen Kopf zu rasieren oder irgendwelchen religiösen Rituale zu vollziehen. Er lehnte das Klosterleben ab und wollte noch nicht einmal über Nacht in einem Kloster bleiben. Er Trug Laienkleidung zum Zazen und rezitierte nie Sutren.

Er suchte ständig andere ZEN-Meister auf, aber weigerte sich bei ihnen zu bleiben oder in ihrem Kloster zu bleiben, weil er es angemessener fand in einsamen Berghütten oder sogar auf Bäumen Zazen zu praktizieren. Der japanische ZEN-Meister Bassui schockierte im 14. Jahrhundert das gesamte ZEN-Establischment, indem er nach seiner Erleuchtung und Bestätigung, sich weigerte zu lehren und in einem Kloster zu leben - statt dessen bezog er ein Baumhaus!
Von einem großen ZEN-Abt wurde er eingeladen in einem Kloster eine Rede zu halten. Die vielen Mönche forderte er dann auf "mönchisches ZEN" zu vermeiden und ihre Erleuchtung im wirklichen Leben zu leben. Er riet ab sich auf formale Rituale, auf religiöse Institutionen und Hierarchien zu verlassen. Sein ZEN war flexibel und einfach - es benötigte keine Rituale und keine Priester, aber auch keine Koans. Er riet seinen Schülern erst zu einem Einblick in ihre eigene Natur bevor sie mit einer Koan-Praxis beginnen. Bassui machte keinen Unterschied zwischen Laien und Mönchen und kritisierte andere Meister, welche hier in die Irre gingen. Er suchte gerade auch Nicht-Buddhisten und Menschen aus sozialen Randgruppen. Wichtig war für ihn, dass Suchende Vertrauen zu sich selber finden und nicht und nicht zur Religion oder Institution oder irgendwelchen Praktiken.
Er war radikal gegen Alkoholgenuss und verbot ihn seinen Mönchen. Übernatürliche Kräfte, welche sich manifestieren können, sah er als karmisches Hindernis auf dem Weg.

Interessante Links:

Bassui Zenji auch Bassui Tokusho
Buch: Den Menschen befreien: Gespräche eines Zen-Meisters